Октябрь – самый разгар сезона инжира. Этот приятный фиолетовый “фрукт” с удовольствием едят взрослые и дети, веганы и мясоеды. И никто даже не догадывается, о том, что нежная мякоть фрукта уже стала чьей-то могилой.
Но обо всё по-порядку. Инжир, фиговое дерево или смоковница — одно из самых древних культурных растений, а по некоторым данным — самое древнее. В культуре инжир выращивался сначала в Аравии, откуда был заимствован Финикией, Сирией и Египтом.
Плод инжира – фига, – это вовсе не плод, а соцветие в мешочке. Так как инжир – растение двуполое, то соцветия эти бывают как мужские, так и женские. То, что мы видим на прилавках – это созревшие мешочки женских соцветий. Чтобы они “созрели”, их нужно опылить. Но как это сделать?
Хитрая эволюция нашла ответ. Опыляться фигам помогают… осы! Микроскопические осы-бластофаги (Blastophaga psenes), так же известные как фиговые осы. Но это ещё не всё. Мужские соцветия инжира служат для ос безопасным “родильным домом”, т.к. содержат внутри себя не только цветы с тычинками, но и так называемые “галловые цветы” – пустые коробочки, будто специально созданные для того, чтобы откладывать в них яйца.
И вот оплодотворённая оса, желая воспроизвести потомство, с трудом протискивается в малюсенькое отверстие внизу мужского соцветия. Самоотверженная будущая мать жертвует своими крылышками и усиками, чтобы добраться до своей родильной “вип-палаты”. Оказавшись внутри цветка, оса откладывает яйца и… погибает.
В скором времени из яиц вылупляются новые осы: крылатые самки и бескрылые самцы. Они спариваются, а затем самцы прогрызают для самок путь наружу, сами при этом погибая. Самки же, все перепачканные пыльцой, отправляются на поиски своих собственных “вип палат”.
Конечно же, новые молодые самки тоже ищут мужские соцветия, ведь именно в них содержатся галловые цветы. Но хитрая фига сделала все свои соцветия одинаковыми, поэтому некоторые самки случайно выбирают не тот плод. Попадая в женское соцветие, оса, сама того не ведая, опыляет цветы пыльцой мужского соцветия, в котором она сама родилась. А коварная фига в ответ вырабатывает фикоин – вещество, которое начинает растворять и “переваривать” осу. После чего на опылённых цветках, напитавшихся плотью осы, начинают завязываться маленькие плоды – их можно увидеть, разрезав инжир пополам.
Вот такой вот взаимовыгодный обмен: инжир предоставляет осам безопасное место для выращивания потомства, а взамен получает опылителей и подкормку. И все счастливы. Кроме веганов, которые только что прочитали этот текст.
Текст: Анастасия Король.
Напишите комментарий!