Капибара – самый крупный грызун из ныне живущих, а её название в переводе с языка южноамериканских индейцев означает “господин трав”. Капибар еще называют водосвинками, так как они являются близкими родственниками морских свинок. Однако если морские свинки, вопреки своему названию, живут на суше, то капибары большую часть своей жизни проводят в воде.
Внешний вид и места обитания
В дикой природе водосвинок можно встретить на берегах тропических водоемов Центральной и Южной Америки. Их ареал обитания динамичен и зависит от времени года: во время сезона дождей капибары рассеиваются по территории, а в сухой сезон скапливаются по берегам крупных рек и других постоянных водоёмов и зачастую проходят в поисках воды значительные расстояния.
По словам палеонтологов, древние предки капибар были размером с носорога, но современные животные гораздо мельче, хотя для грызуна и обладают внушительными габаритами: в длину они достигают полутора метров, в высоту 50-60 см, а их вес может достигать 65 килограммов. В отличие от многих других видов млекопитающих, самки водосвинок, как правило, крупнее самцов.
Вот как описывает капибару английский писатель и натуралист Джеральд Даррелл в своём романе “Три билета до Эдвенчер”:
“Этот гигантский грызун представляет собой жирного зверька с продолговатым телом, покрытым жёсткой лохматой шерстью пёстрой коричневой расцветки. Передние лапы у капибары длиннее задних, массивный огузок не имеет хвоста, и поэтому у неё всегда такой вид, будто она вот-вот собирается сесть. У неё крупные лапы с широкими перепончатыми пальцами, а когти на передних лапах, короткие и тупые, удивительно напоминают миниатюрные копыта. Вид у неё весьма аристократический: её плоская широкая голова и тупая, почти квадратная морда имеют благодушно-покровительственное выражение, придающее ей сходство с задумчивым львом. По земле капибара передвигается характерной шаркающей походкой или скачет вразвалку галопом, в воде же плавает и ныряет с поразительной лёгкостью и проворством.
Капибара — флегматичный добродушный вегетарианец, лишённый ярких индивидуальных черт, присущих некоторым его сородичам, но этот недостаток восполняется у неё спокойным и дружелюбным нравом“.
Образ жизни и естественные враги
Живут капибары стадами по 10-20 особей со строгой иерархичной структурой: стадом управляет доминантный самец, которому принадлежат все самки. Молодых самцов из стада не изгоняют, однако им все же приходиться держаться в стороне.
Капибары проводят свои дни мирно пасясь по речным берегам, щипая траву и копаясь в земле в поисках клубней, или бродя по мелководью, лакомясь водорослями. Ночью водосвинки спят.
Капибары прекрасно чувствую себя в воде, чему способствует высокое расположение глаз, ушей и ноздрей. Благодаря такой анатомической особенности, капибары могут полностью погружаться под воду, оставляя на поверхности только органы чувств. Такое же расположение глаз, ушей и ноздрей характерно для бегемотов, которые так же ведут полуводный образ жизни.
Внушительные размеры и огромные резцы отвадили от капибар большинство естественных врагов. Справиться с гигантами могут лишь аллигаторы, анаконды и ягуары, о приближении которых грызуны предупреждают друг друга отрывистым лаем. В спокойной же обстановке капибары “разговаривают” свистом, щелканьем и своеобразным урчанием.
С освоением Америки европейцами врагов у капибары прибавилось: пилигримы оценили нежный вкус её мяса. В этом очень поспособствовала католическая церковь, причислив капибару к рыбам и разрешив употреблять её мясо в пост. Со временем, однако, бездумное истребление животного прекратилось, а любители полакомиться капибарьим мясом стали разводить животных для этих целей на специальных фермах.
Капибара как домашний любимец
Содержать капибару в качестве домашнего питомца сложно, но можно. Главная проблема заключается в том, что капибаре нужен вместительный бассейн: не просто таз с водой, а резервуар, где полутораметровое животное сможет плавать и нырять. И чистить этот бассейн придётся с завидной регулярностью, так как испражняются капибары исключительно в воду.
Также некоторые проблемы могут доставить постоянно растущие резцы животного. Ведь капибара будет грызть всё вокруг, чтобы стачивать их. Поэтому в расположении грызуна для этой цели всегда должны быть ветки, а иначе она может сгрызть провода, ножки стульев или даже угол вашей кровати.
Так как капибары в дикой природе живут семьями, коммуникация со своими сородичами очень важна для бодрости их духа. Поэтому специалисты рекомендует заводить сразу несколько капибар.
По своему характеру водосвинка прекрасно подходит на роль домашнего любимца: незлобливая, легко приручаемая, умная. В качестве корма капибаре подойдут трава, сено, фрукты, овощи и специальные гранулы для грызунов, которые продаются в любом зоомагазине.
Как и собаку, капибару можно выгуливать на поводке, купаться вместе с ней в бассейне и даже обучить несложным командам.
Продолжительность жизни капибар в домашних условиях составляет от 4 до 8 лет.
Напишите комментарий!